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5/12（日）billboardLIVE東京で始まったbillboardシリーズは、全14公演というbillboardLIVEで実施するライブとしては類を見ないステージ数でした。通常のホールライブと比較して公演時間は短いものの、短期間で14公演こなすのは喉の状態を維持することなど大変なことが多々あったと想像されます。

ステージ上では時折「はちみつ」のような物を口に含む昭次さんの姿が目撃されました。頻繁にライブを開催してくれるのはとても嬉しいのですが、反面、喉を酷使しているのではないかと心配にもなります。

最終日に呼人さんが、「この男、やりきました！」と表現していたことからも、14公演というのはとても厳しかったのではないかと想像されます。

そんな心配をよそに、ライブはとても素晴らしいものになりました、

Rockonの新曲「ポイントちょうだい」の初披露。素晴らしいゲストの登場。そして何よりもbillboardLIVE規模の会場ならではの一体感。

ホールツアーでは体感できない感動がありました。

billboardのステージはとても小さいため、曲間の会場がシーンとしている時に、うっかり下がりすぎてギターをアンプにぶつけて「ゴン」と音をさせてしまったり、マイクに身体をぶつけてしまったり、慣れるまでは少しやりにくそうでしたが、そんな一挙手一投足もしっかり確認できるほどの距離感はbillboardだからこそ。

最前列の席に座ることができたステージでは、ジャケットを脱ぐタイミングを忘れてしまい、青山さんに「（ジャケットを）ここで脱ぐんだっけ？」とひそひそ話をしている声まで聞こえました(笑)

豪華ゲスト登場となった回は6回。野村義男さん、GLAYのTAKUROさん、MISIAさん。ギターを弾かれるお二人とのギターセッションは、とても盛り上がりました。なによりも、昭次さんがとても楽しそうで嬉しそうで、その姿を見ているだけで幸せな気持ちになりました。

昭次さんが「よっちゃんと、また会うことができると思っていなかった」と言っている時は、遠目からではっきりとは分かりませんでしたが、少し涙ぐんでいるように思いました。よっちゃんとの出会いがなかったら、こんなにギターを好きになることもなかったと昭次さんが話すように、とても素敵な師弟関係なのだと思いましたし、再会できて、またステージでギターを弾いている姿を見てもらうことができて（＆一緒にギターの演奏できて）本当によかったです。

よっちゃんといえば、あまりのトークの面白さに大爆笑でした。呼人さんが昭次さんによっちゃんのトークの上手さについて触れていましたが、よっちゃん自身も「ギターだけじゃなくてトークも教えておくんだった」と昭次さんにツッコミいれていました。2日目は、ステージに登場する際にお盆とメニューをもって、billboardの店員さんに扮したかったようなのですが、そのアイディアを思いついたのが出番直前で、ウエイターの制服を着られなかったとのこと。せめてエプロンだけでもと思ったそうですが、エプロンは実際に使っているものなので汚れているため断念。お盆とメニューのみでも十分に楽しませてくださいました。

2日目は本当は出演予定はなかったところ、1日目にうっかり会場にギターを忘れて帰ったしまい翌日取りに来たところをせっかくだから出演してと言われて急遽出演することになったんだとか。どこまで本当なのかは全く分かりませんが(笑)

1日目はリハから２ndステージまでの空き時には六本木散策をしていたそうですが、2日目は忘れものをしたので自宅にいったん帰ったそうです。その忘れ物と言うのが、自宅で飼っている「ハフハフ」と「ホフホフ」というメダカへの餌やり。本当にどこまでも笑わせてくれました。

GLAYのTAKUROさんは、佇まい、ギターのプレイスタイルが、とにかくかっこいい。登場した瞬間からキラキラ感が半端ではありませんでした。2ndステージでは少し早いお誕生日のお祝いをしたのですが、「俺の喜びを全世界へ発信してほしい」というTAKUROさんの言葉があって、ステージ上いるTAKUROさんたちの撮影が許可されました。（その中から1枚の写真を本記事に掲載しています）

MISIAさんは、小柄な身体を全く感じさせないくらいパワフルに歌われて、「ポイントちょうだい」が完全に別物の曲に聞こえてしまったくらい素晴らしい歌唱力を披露してくださいました。久しぶりに聞くことができた「傷だらけの王者」もよかったです。

ビルボードやらかしが数回ありましたが、大概は見事なリカバリーで曲を歌い切っていたのですが、配信があった最終ステージの「クライシス」では演奏を止めてしまいまいしたね。配信でその際の表情がクローズアップされ、またファンの心を虜にしてしまいました。演奏停止の際のドラムとキーボードの演出も見事でした。とっさにアドリブを効かせて演奏できるお二人はプロ中のプロですね。思い起こせば、以前のbillboard横浜でも天国の週末で歌詞が飛んで歌いなおす場面がありました。このようなハプニングもライブならではで、そこに居合わせた者としてはお得な感じがして嬉しくなります。以前のハプニングの際も、呼人さんが「時を戻そう」という魔法の言葉を使っていました。

余談ですが、昭次さんは最後までステージに登場する際の自分の立ち位置が把握できておらず、ギターの場所を通り過ぎて戻るという動作がなくなりませんでした(笑)

東日本大震災から13年目のこの日。昭次さんの地元名古屋で、とても幸せなライブに参加できた奇跡に感謝しかありません。

天変地異の災害ももちろんですが、13年という時間の中で、語り尽くせない多く程の出来事があったと思います。毎年この時期になると、あの日、一瞬にして奪われた多くの命を思い、自分が健康で毎日を過ごせていることへの有難みを感じて厳粛な気持ちになります。

呼人さんもライブ終盤にお話をされていましたが、音楽を通じて同じ時間を共有できることに感謝し、あの日亡くなられた方へ祈りを捧げる時間となったと思います。

さて、名古屋でのライブは、昭次さんの地元ということで、とても弾けていました。呼人さんが、「水を得た魚」ならぬ「名古屋を得た昭次」と形容していたように、終始生き生きとした表情で楽しげに演奏をしていました。

ステージ上での昭次さんの表情は七変化するという言葉がぴったり。

かっこよくギターを弾いたと思えば、小悪魔的な笑みを浮かべて、呼人さんにもたれかかったり、BPMでかわいらしく踊ったり。悪い顔をして私たちの方に視線を向け一瞬にして心を持って行ったり。。「いっぽんみち」の前の呼人さんの想い出話に涙ぐんでいるように見えました。

昭次さんの新曲の紹介をする際の曲作りの話。ボイスレコーダーのアプリ？で行った録音は、あとからつなぎ合わせることができるのに、その機能を知らずに、間違えると最初に戻って録り直しをしたため、あとちょっと！というところで間違えて、また最初からの録音となり、曲は完成しているのに録音が難航したみたです。時代は変わったと昭次さんは言っていますが、「携帯のボタンがなくなった」のは相当前からだったと思います(笑)

MCの時間は、いつも呼人さんに救いを求める昭次さん。隣に呼人さんが居てくれると安心してつい頼りたくなるのだろうと思いますが、そこは呼人さんが厳しめに対応、、でもないですね(笑)。だいたい昭次さんが呼人さんに話を振ると「なんで、すぐに・・・」と言いながら、しっかりMCをつないで、良き参謀ぶりを発揮してくれています。

そんな呼人さんからアンコールの「いっぽんみち」の紹介の時に、まだ昭次さんと出会ったばかりの頃のことが語られました。昭次さんが、この曲は音楽から離れていた時にあったこと、その時の気持ちが1番表現できている曲と紹介すると、呼人さんが、昭次さんと出会った頃、「いつ名古屋に戻ろうか」と言っていた、それが2022年の成田商事の豊洲PITで「また音楽をやって生きていく」というような決意を語ってくれて嬉しかった。名古屋での日々も東京での日々も、同じ一本の道なのだと思うと話をしてくれました。

2022年の成田商事（豊洲PIT）のラストのMCで昭次さんが号泣したシーンを思い出して、改めて歌詞の一言ひとことを嚙みしめて「いっぽんみち」を聞き入りました。

（2022/11/17の豊洲レポを抜粋で貼っておきます。。）

「僕は自信がないんです」と何度も呼人さんに話していた昭次さん
一般人として地元名古屋で過ごした時間は安定していたでしょうから、そこからもう一度浮き沈みの激しい音楽の世界に戻ってくることは、厳しい現実を直視しなければならない可能性もありとても勇気が要ったことだと思います。
だから、私たちは戻ってきてくれてありがとう、といつも昭次さんに伝えているのです

呼人さんの話を聞いている間、必死に涙をこらえているのが分かりました。
自分のスピーチの番がきて、すぐに涙をこらえきれず言葉に詰まってしまった昭次さん
あまりにも美しい涙でした

涙の裏に、男闘呼組のメンバーの存在を感じました
彼らがいなければ、昭次さんの復帰は叶わなかったに違いません。やはり男闘呼組は精神的支柱なのだと思います

せっかく音楽を再開することができたからには、この先ずっとやれる限り「嘘」も「隠し」もなく精一杯音楽活動を続けていくと宣言してくれました。

男闘呼組の活動は期間限定。その後のことは明確に話されてこなかったように思いますので、今日の決意表明は私たちファンにとって、とても嬉しいものでした。

今日のラスト曲の「パズル」はピアノで始まるバラードバージョン
ステージの間近で見ていたのですが、冒頭は涙を流しながら歌っているように見えました。
パズルの歌詞を１つひとつ噛みしめながら歌われた「パズル」は、頬を伝っているように見えた涙と相まって至上最高に感動的な「パズル」でした。

こんな素晴らしい感動をありがとう。

「きっと僕を待ってくれている人はいないと思う」
そう昭次さんは思っていたようですが、私たちはあなたの帰りを切望していたよ・・・
その気持ちをこれからも伝えるために、ライブに足を運びたいと思いました

また名古屋に戻ってくると昭次さんがおっしゃっていました。名古屋でのナリトマライブを楽しみにしています。

＜ライブメモ＞

・ライブ前の気合入れで昭次さんは「味噌煮込み！」と叫んだ。呼人さんに促されてステージ上で、名古屋弁でやってほしいと言われて選んだ言葉が「ひつまぶし！」(笑)なぜか名古屋名物になってしまう。

・呼人さんは、昭次さん・RYOちゃんが参加した新年会には参加していない。。けど、うまく話を合わせて話をつないでくれた。

・味噌カツは味が濃くて喉が渇く　by岡くん

・名古屋にいると心が落ち着く。みんなの愛を感じる。by昭次さん

・2024年のCM王どうですか（矢場とん？）　by呼人さん

・NTSの前身の「成田商事」は有限会社だったと言っていましたが、2006年の会社法改正で有限会社は新たに設立できなくなっています～（とか無粋なことを言ってはいけないですね・・・(笑)）

・BPMの「M」のポーズは、あえてカマキリポーズを入れているはず。みんなを混乱させて喜んでいるように見えたな。

・「GO TO HELL」の前奏では、足を大きく開いて、首を激しく振りながらギターをかき鳴らすかっこよいプレイを披露☆

・「Rolling Thunder Baby」気持ちが前に行き過ぎたのか歌と演奏がずれてしまい、事故が起きかけて焦った・・・

・「冒険者たちのうた」では、ギターを弾きながら腕ぶんぶん回しからのスピーカに片足上げての壁ドン（スピーカードン？）

・ライブが4本目だから、4回ジャンプ！と呼人さんに言われて「？」となっていた「Ｉ♡R＆R」。ちゃんと4回ジャンプできていました。

・アンコールでは、グッズのカーディガンを着て恒例のハリーポッター呪文タイム。青山さんが「ナリータッター」と言っていたのが面白すぎた。

・「いっぽんみち」は、漢字にすると演歌っぽくなると思ってひらがなにした

NARITA THOMAS SIMPSON（以下NTS）が東京以外でライブを初めて開催した大阪ライブ。男闘呼組再始動ライブの合間を縫って2022年に成田商事での全国ツアーを開催してから、1年と3か月ぶりの全国ツアーが本格的に始まりました。

主要メンバーは成田商事と変わらないNTSですが、4/10に発売になるアルバムの全曲を含むセットリストで成田商事とは一味違うライブとなっています。

※昭次さん作詞作曲の新曲については、羽田レポに記載していますのでそちらをご覧ください。

ド緊張だった羽田と比べ、大阪ではとてものびのびしたパフォーマンスに見えました。MCの時間が羽田の時よりもだいぶ長くなった結果、全体として20分程度公演時間も長くなりました。

呼人さんもおっしゃていましたが、昭次さんのMCがとてもスムーズで、ちょっとたくさんしゃべりすぎてしまうこともありますが、ファンとしてはそれもとても嬉しいこと。ライブを盛り上げよう、私たちを楽しませようという気持ちがとてもよく伝わりました。

新曲については、12月に呼人さんから昭次さんへオーダーが入り、締め切り日の確認は12/31の紅白歌合戦の楽屋だったそうです。昭次さんは15年ぶりの曲を作るということで、昔どのように作っていたかな？という思い出す作業の中、1/1に近所の神社に願掛けのお参りをしたとのこと。その甲斐もあってか、素晴らしい曲が完成したと思います。

1月3日には、1曲目、その数日後に他2曲も呼人さんのところにデモが送られてきたようなので、久しぶりの曲作りは非常にハイペースで行われたことが分かり、昭次さんの今後の創作活動にも大きな期待ができそうです。

アルバムの曲は全て今年に入ってから作られたようで、呼人さんが「いつもギリギリになる」と苦笑していました。青山さんも1日に全曲レコーディングという離れ業をこなしていたようでした。

アルバムの発売前にツアーが組まれたため、呼人さんの発案？で曲の前に前説が入る「セミナー形式」（これは昭次さんが名づけ親？）となっていて、それぞれの曲を歌う前に、曲に込めた想いや曲の背景などを説明してくれました。

1曲目の「花火と君」は、3/6の0時から配信がスタートしましたので、皆さんお聞きになったかと思いますが、不安定な世界情勢の中で、大切な人に対する未来への想いを一瞬の煌めきを放つ花火とのコントラストで綴った儚さを感じる曲です。呼人さんのおっしゃるとおり、長く愛される曲になると良いですね。

昭次さん作詞作曲の新曲については、羽田レポに記載していますのでそちらも併せてご覧ください。

呼人さん作詞作曲の「君が欲しい」は、英語で言うと「I want you」(笑)　昭次さんに君が欲しいと言わせたかったという呼人さん。流れていく時間に人間は決して抗えない、同じ時間を共有する大切な人たちのことを歌っている曲。ちょっぴりゆずテイストの曲でした。

2日目、途中で歌詞が飛んでしまい数小節、歌がなくなってしまったのですが（呼人さんがコーラスで入るところから無事に復活）、そのリカバリーとして、曲が終わった後に、突如歌えなかった箇所をアコギ一本で歌い始めました。青山さんは満面の笑みでその状況を見守っていましたが、呼人さんは、淡々とコーラスのパートを合わせて歌ってくれました。きっと、ライブに来てくれた観客の皆さんに１曲１曲しっかり届けたかったのだろうなと想像して聞き入っていました。なかなか見られない貴重なワンシーンでした。

「想い出になる日まで」はずっと片思いだった人が恋人と別れた後に、自分のものになってほしいと告げる曲。呼人さんは恥ずかしい曲を昭次さんに歌わせようと思ったそう。クラプトンの「いとしのレイラ」から着想を得た曲。大人っぽさを出したかった曲。

Ryoちゃんの作った曲「BPM」はテンポを表す記号でもあるのですが、それをB=beautiful　P=peace M=make itという意味を乗せているそうです。このBPMの間奏でちょっとした振り付けがあるのですが、羽田では何がなんだかわからず、とりあえず、最後のポーズはカマキリにしか見えないという状況から、大阪では、両手を両肩の上にのせてBを表現（Bを横にしたイメージですね）、Pはグリコのポーズ（平和を意味しているそうです）、Mは両手を頭の上に乗せるおサルさんのポーズ（ちょっと違うか）に変更。意外と早い動きになるため、1日目、昭次さんはBとMが混ざって大混乱に陥っている姿に会場は笑顔に包まれました。2日目は、なかなか良い感じで振り付けをこなしていたのですが、B！P！M！の「M」の表情が、そのまま「明星」の表紙を飾れる程のアイドル然とした「キメ顔」でびっくりしました。首を傾げ、少し大きめに口を開けて、笑顔の表情を客席に向けて何度も「M」のポーズをとっている姿にみんな大喜びだったと思います。少し前の昭次さんなら恥ずかしくて出来なかったのではないかと思うと、ステージ上でも自然体でいられるようになってきたことをとても嬉しく感じました。

前半と後半の合間に披露された「70～100喜んでメドレー」

昭次さんが、男闘呼組LAST LIVEの会場でよく言っていた言葉ですが、この70から100までを1970年代～2000年代と捉えて、70年代「勝手にシンドバット」80年代「Rolling in the dark」90年代「LOVEマシーン」2000年代「ultra soul」と曲をはめこんだのはとても面白かったなと思いました。

後半はロックオンのカバーで、とても盛り上がりました。

Rolling Thunder Babyでは、昭次さんがしも手に移動してギターをかっこよく弾く姿に目が釘付けとなりました。ギターソロを最後まで弾き切ると歌が始まる前にマイクの前に戻ってこられずに、サビのメロディパートが不在の状態になってしまいますが、もはやそれがデフォルトになりつつあります。

LIFEの前奏では、和也さんがよくやるように昭次さんが天に向かって指をさしていました。最初の歌い出しの部分も、歌い方を少し和也さんに寄せているのか、いつもの昭次さんの歌い方と少し異なる感じがありました。

呼人さんと昭次さんは、ライブの合間にMISIAさんのライブに行き、MISIAさんがよくやる「愛してるよ～」からのエアハグからの膝をついての挨拶（バレリーナがよくやるなポージングに近い感じのイメージ。かえって意味が分からなくなったかも）を真似したいということで、昭次さん、呼人さん、青山さんが並んでMISIA風挨拶をしていました。ちょっとぎこちない感じで、昭次さんと青山さんは腕を広げた瞬間にぶつかってしまったりもしましたが、みんなかわいらしかったです。

2日目の3/6はNTSのデビューを記念して、ラストにもう一度「花火と君」を歌ってくれました。

昭次さんの歌声も絶好調。大いに盛り上がり、最高に楽しいライブとなりました。

＜ライブメモ＞

・昭次さんの初めての「オーライ！」は、超かっこよい

・3/6はナリトマデビュー日。（昭次さん、呼人さん、青山さんが、それぞれ何回デビューしたか紹介されました。みんな多い！）※ちなみに3/6はキーボーディストのサムさんの日でもあります（さんとろくでさむ）

・クライシスは15年分の想いがこもった曲

・「思い出になる日まで」は「思ひ出になる日まで」ではありません。

・移動日も大切な仕事

・15年前はラジカセで音入れをして曲を作っていたけれど、昭和から令和になってデータで送るようになった

・スーツでのGO TO HELLのドラムを叩くのもだいぶ慣れてきた青山さん

・MISIAさんはMCが上手。メンバーで話が一番上手なのは青山さんであることに、50代の呼人さん、昭次さんはしょんぼりだそう

・昭次さんは、サポートギタリストの岡くんのことを、「スノーマン、ストーンズから来てくれた」と紹介していました

・グッズのカーディガンをみんなで着たアンコールでは、ハリーポッター感が満載ということで、青山さんのドラムのスティックを「魔法の杖」になぞらえて、みんなで呪文を唱えるTIME。昭次さんは何を唱えるかと思ったら「通天閣！」(笑)

・KUREさんからのプレゼントが入った5-56の文字が入った赤のバック。大阪名物の「551HORAI」と間違いないように

・オキーフpresentsと言おうとして、オキーフpresentって言っちゃった。でも、確かにオキーフをプレゼントしてもらいました

・青山さんのグッズ紹介コーナーは、今日もウキウキで♪

新しいアルバムを引っ提げて！のライブかと思いきや、New アルバムの発売は4/10という発表に意表を突かれましたが、ライブで新曲を聴けることのワクワクは高まるばかりで迎えたライブ当日は、あいにくの小雨模様でしたが、アルバム「ボストンバッグ」以来の新曲の初公開日。しかも、昭次さんが久しぶりに作詞作曲をした曲が３曲あるという事前情報から否が応でも期待値MAXであった私たちに、心に残る昭次さんらしい繊細なメロディと詩を届けてくれました。

羽田のレポは、この3曲の感想について書きたいと思います。

◆クライシス

昭次さんは「暗い」クライシス、、と言っていましたが、3曲の中で唯一のマイナーコードナンバー。

暗いと言えば暗いかもしれませんが、それよりも間奏のオルガンの音色やギターのリフが素敵な印象でした。サビのメロディは、昭次さんの声質の良さが際立っており、アンニュイな空気感たっぷりに歌い上げてくれるところは、やはり自身の曲は感情を乗せて歌いやすいのだろうなと思います。主観ではありますが、とても人気が出そうな曲に感じました。

◆名もない愛の物語

壮大な愛の歌。その規模銀河レベル。

昭次さんのソロ時代の名曲「Nothing for change my mind」に雰囲気が近いなと思いました。「Nothing for～」は、身近にいる大切な人に対する気持ちを日常生活のワンシーンで表現していましたが、新曲は世界が滅んだり100万回生きたり、というスケールの大きさに優しく力強いメロディが重なって、大切な人に対する想いの強さがより深く感じられる楽曲だと感じました。

昭次さんが作る曲は基本的に自分の経験がベースにあると思っていますが、昔と変わらず愛に生きる人なのだなと再認識しました。

何歳になってもピュアな曲が生まれるのは、昭次さんが若いころから変わらず真っ直ぐに人を見つめているからなのかもしれません。

◆いっぽんみち

思い出しくないような過去の裏切りや過ちは、決して消えるものではないけれど、それでも小さな幸せを積み重ねて、前に進み続け生きていくだけなんだ、と歌っているように聞こえました。とても前向きな曲です。

どんなに後悔しても取り返しつかないことはたくさんあり、それを忘れることも消すこともできないけれど、一本道を進み続けていくのだという覚悟を感じます。様々な葛藤を乗り越えて至った境地がこの曲に現れている気がしました。

一本道の先で、またステージに立って歌を歌っている昭次さん。ここは通過点。これから、この一本道はどこに続いて行くのか。みんなで見守って行きたいです。

とても簡単な感想を書きましたが、これからライブで新曲を聴く方、CDの発売日まで首を長くして待っている方に言えることは、昭次さんらしいメロディラインは健在で、期待以上の素晴らしい曲を聴ける日が目の前に迫ってきているので、あと少しだけ楽しみに待っていてください、ということです。「名もない愛の物語」のサビのメロディを聴いた時、なぜか自然と涙が出てきました・・・。

今回の新曲はお正月三が日に完成したそうで、最初に昭次さんから呼人さんへ送られた曲が「名もない愛の物語」だったそうです。昭次さん曰く、1日1曲作ったみたいなことを言っていましたが、もしそうであるならば、これからもたくさんの曲を聴けそうで嬉しくなりました。

3月はNTSの全国ツアーはもちろんんこと、男闘呼組「LAST FOREVER」 Blu-ray＆DVD発売記念の特別上映会への舞台挨拶、握手会もあり、とても忙しい毎日になりそうですが、全てのライブ＆イベントが無事に開催されますように願っています。